Wózki widłowe, oprócz swojego przeznaczenia, cechuje również rodzaj zastosowanego napędu. Rozróżniamy wózki z napędem elektrycznym, spalinowym oraz napędzane gazem ziemnym.

Zaletą wózków akumulatorowych jest przede wszystkim ich oszczędność. Zamiast paliwa, stosowane są samowyładowcze akumulatory, które po rozładowaniu można ponownie naładować.

Wadą takiego zastosowania jest stosunkowo krótki czas pracy i niewielka moc wózka wyposażonego w taki napęd. Oprócz wózków akumulatorowych, istnieją wózki o napędzie spalinowym. Wózki z silnikiem spalinowym napędzane są tradycyjną benzyną lub paliwem diesla. Zaletą zastosowania silników spalinowych jest ich duża moc i elastyczność pracy, wadą natomiast dość wysokie koszty utrzymania.